Des de la fonda i el cafè Internacional es viuen molts aspectes socials i econòmics de la Catalunya de mitjan segle passat i, en el camp polític, les intrigues dels carlistes, els anhels dels republicans federals i les aspiracions dels obrers. L'aventura dels dos submarins d'en Monturiol, els Ictinis, ocupa part de la trama de la novel·la.
En els vint-i-tres números de la col·lecció "Les Arrels, l'aventura i la història", Oriol Vergés, repassa la història de Catalunya des de l'edat mitjana fins a la Guerra Civil espanyola.
Aquesta col·lecció ha obtingut el Premi Crítica Serra d'Or de literatura infantil i juvenil, 1985.