Introducció al pensament filosòfic personalista tal com el van defensar els cinc autors que s'esmenten, tot i que algun d'ells, com diu Andreu Marquès al pròleg, no acceptava aquesta etiqueta. El títol del llibre és el d'una conferència de Paul Ricoeur a Edimburg l'any 1986 en unes jornades en les quals es va proposar d'aclarir l'estatut fenomenològic i ontològic del subjecte humà, un subjecte que segons ell no ens és accessible per pura reflexió sinó únicament per una llarga mediació hermenèutica.