Els objectius principals d'aquesta obra han estat recollir i integrar les aportacions més significatives en la matèria tant de caràcter concret com metodològic a partir de les gramàtiques històriques, avui ja clàssiques, de F. de B. Moll i d'A. M. Badia i Margarit, però tenint en compte sobretot els treballs més significatius posteriors, com els de Joan Coromines i els de Joseph Gulsoy, a més de les publicacions dels autors mateixos.
Aquesta Gramàtica històrica de la llengua catalana és, en bona mesura, fruit de l'aglutinació de treballs personals dels autors i està estructurada en quatre parts: I. Fonètica, II. Morfologia nominal, III. Morfologia verbal i IV. Sintaxi. La part dedicada a la sintaxi, que presenta una estructura diferenciada d'acord amb les característiques específiques d'aquest camp, suposa una novetat, ja que les gramàtiques històriques de les llengües romàniques generalment no inclouen la sintaxi de l'oració composta.